L’Union européenne (UE)C'est une organisation intergouvernementale et supranationale qui regroupera en 2007, pas moins de 27 des États du continent européen (25 actuellement).
Elle est basée sur 3 piliers essentiels :
1- La Communauté européenne : Héritière de la CECA et de la CEE, du traité de Rome révisé par l'Acte unique. Il s'agit d'un pilier supranational relatif aux politiques intégrées (Politique Agricole Commune, union douanière, marché intérieur, Euro, etc…). Dans le cadre de cette communauté, les États membres ont transféré une partie relativement importante de leurs compétences à l'Union européenne.
2- La Politique étrangère et de sécurité commune (PESC) : Coopération intergouvernementale, en matière d'affaires étrangères et de sécurité. L'ensemble des règles relatives à la PESC figure dans le Titre V du traité sur l'Union européenne.
3- La coopération policière et judiciaire en matière pénale :Coopération intergouvernementale.
L'Union européenne est donc un système hybride dans lequel, pour certains domaines, les États cèdent entièrement leur souveraineté à l'Union, tandis que, pour d'autres, les États préfèrent avoir recours à des coopérations intergouvernementales.
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