Karl marx a commencé par dénoncer les méfaits du capitalisme naissant à l'époque.
Il avait définit le capital par la formule suivante :
A = c + v + pl
c capital constant (machines)
v capital variable (salaires)
pl plue-value (bénéfice)
Pour lui l'exploitation vient du fait que le salarié, produit plus de valeurs qu'il n'en retire lui-même de son travail. Le salarié génère donc une plue value, dont profite le capitaliste.
De plus la fabrication de plue value, selon lui, entrainera forcément, une concentration du capital (il n'avait pas tort
).
Les bénéfices permettent de réinvestir et de devenir plus compétitif que le concurrent qui fera faillite et viendra compléter ainsi les nouveaux besoins en capital constant (c) et variable (v) de l'entreprise en plein essor. Ce phénomène de concentration sera donc croissant et atteindra une limite qui fera disparaitre la société capitaliste.
Pour Marx, la plue value et par la suite le capital, avait modifié la perception même de l'argent. Ne s'agissant au départ que d'un simple moyen d'échange de marchandises, le capitalisme en avait fait un but, développant ainsi une abstraction qui allait dépasser l'homme.
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